Будучи вторым по численности населения австрийским городом, Грац остается довольно провинциальным городом, но со своей особой атмосферой. Он необычен хотя бы тем, что горожане считают себя штирийцами — смесью цыган, славян и тирольцев. И как шутят знатоки, взявшие горящие путевки в Австрию, цены на двери в Граце никогда не вырастут, так как они всегда распахнуты навстречу гостям. Определенно, невозможно не полюбить этот город хотя бы за гостеприимство. А еще жители Граца весьма гордятся тем, что когда-то здесь родился актер Арнольд Шварценеггер.
Расположенный и по левому и по правому берегу реки Мур, уходящий корнями в римскую эпоху старинный Грац — это столица федеральной земли Штирия. Несмотря на мощную индустриальную зону, в Граце сохранился наиболее крупный европейский архитектурный ансамбль средневековых строений, находящийся на левобережье. Остатки старинной крепости Шлосберг еще существуют на горе с тем же названием. Отсюда открывается дивный вид на город с его красными черепичными крышами.
Часовая башня, механизм которой работает с 1712 года — это символ города. Ее изображение смотрит на вас с открыток и туристических буклетов. «Фишка» часов еще и в том, что часовая стрелка показывает минуты, а минутная —часы. Рядом разбит зеленый уютный парк, излюбленное место романтических прогулок влюбленных. Если вы поднимались на Шлосберг фуникулером, то спуститься можно по лестнице, начинающейся рядом с башней.
В частично разрушенной временем крепости Бург тем не менее проходят заседания правительства Штирии, а в здании Ландхауса, построенного в переходном от ренессанса к барокко стилю, заседает ее парламент. Находящийся рядом Арсенал раньше считался самым большим в Австрии хранилищем оружия, а сейчас здесь находится музей, в богатейшей коллекции оружия которого — более 30 000 экспонатов. На западной окраине Граца находится Эггенберг — один из самых роскошных и больших замков в стране.
Штирия — основной производитель вина в Австрии. Вы можете выбрать один из туристических маршрутов, знакомясь с местным виноделием и винными погребами, что сможет разнообразить недорогой отдых в Граце неплохим вкусовым букетом, не лишенным приятных ощущений. Есть и богатые витаминами «яблочные» туры, а еще одним сюрпризом для вас станет базилика Мариацель, расположенная в окрестностях Граца и уже 850 лет притягивающая к себе паломников.
В невероятном и полном жизни Граце запросто можно совершить прогулку в окрестную деревню и обратно, из Старого Города в новые районы. Здесь старая слава и молодое начало тесно переплелись, потому что это еще и университетский город с международным именем. Чего стоит единственный в Европе факультет джаза. В четырех местных университетах обучаются около тридцати шести тысяч студентов.
Кроме того в городе есть еще консерватория и два специальных ВУЗа политехнического и экономического направлений. Приплюсовав к этому немалое количество туристов, можно догадаться, что жизнь в городе просто кипит. В Граце, городе с широкими культурными традициями, проходит большое количество музыкальных и художественных фестивалей, на которые съезжаются участники не только из соседних Венгрии, Словении и Италии, но и других стран Европы.
Аэропорт Грац Талерхоф расположен всего в 12 минутах езды от железнодорожного вокзала. Служащие аэропорта еще помнят, как пепел исландского вулкана парализовал воздушное сообщение над Европой. Еще пара таких извержений, шутят они, и скидки на дешевые туры в Исландию станут обычным явлением. Правда, добираться туда придется уже пароходом.